Palais Bo

Le Palazzo del Bo, communément appelé « le Bo », est le siège historique de l’université de Padoue. Le palais, dont les parties les plus anciennes remontent au XIIIe siècle, a été donné en 1405 par Francesco da Carrara à un négociant en viandes, pour passer ensuite à l’usage de l’Ateneo, qui en est devenu le propriétaire définitif en 1539. Ce nom insolite est dû au fait que le bâtiment a été construit en incorporant un ancien hôtel, l’Hospitium Bovis, qui exposait un crâne de bœuf en guise d’enseigne.

L’Université de Padoue

Impossible de ne pas de consacrer quelques lignes à l’importance de l’université de Padoue. C’est l’une des plus prestigieuses d’Europe et la deuxième fondée en Italie, après Bologne. Et c’est précisément à l’université de Bologne qu’elle est liée depuis ses origines : l’université de Padoue a été fondée en 1222 grâce au transfert spontané dans la ville d’un groupe d’étudiants et de professeurs de droit provenant de Bologne.

Dès sa fondation, l’université de Padoue a professé l’idéal de la Liberté comme principe cardinal de son raison d’être : elle accueille de nombreux étudiants étrangers, leur offre un logement décent et leur concède des prêts à faible taux d’intérêt, et adopte le latin comme langue véhiculaire afin que les cours puissent être suivis par tous. Notez qu’elle a été la première université d’Europe à accepter des étudiants de religion juive ; en effet, c’était la seule université où professer la religion catholique n’était pas un critère d’entrée.

Visiter le Palais Bo

Pour sa valeur historique et architecturale, le Palazzo Bo mérite qu’on lui consacre une visite durant un séjour à Padoue. Il s’agit d’une visite guidée qui comprend le Cortile Antico, l’Aula Magna, la chaise de Galileo Galilei dans la Sala dei Quaranta, la « cuisine anatomique » et le Teatro Anatomico (le plus ancien théâtre anatomique permanent au monde), les salles de Médecine et de Droit, et la statue d’Elena Cornaro, la première femme diplômée au monde.